Кремниевая долина: откуда взялось название и почему туда едет весь мир

Кремниевая долина — это не официальное административное название и не город, а неформальное имя небольшого региона в Калифорнии, ставшего мировой столицей технологий. Разбираемся, откуда взялся сам термин, где долина находится физически и почему именно там появились компании, определившие облик современного мира.

Откуда взялось название

Термин «Кремниевая долина» (Silicon Valley) впервые попал в печать 11 января 1971 года — его использовал журналист Дон Хёфлер в статье «Silicon Valley U.S.A.» для отраслевой газеты Electronic News. Название родилось из простого факта: именно из кремния — второго по распространённости химического элемента на Земле после кислорода — делают полупроводники, а производство этих полупроводников было сосредоточено именно в этой калифорнийской долине. По легенде, сам Хёфлер услышал выражение от маркетологов во время обеденной встречи, а один из первых, кто мог предложить формулировку, — предприниматель Ральф Вэрст, основатель Ion Equipment Corp. Широкое распространение термин получил только в начале 1980-х — на волне популярности персональных компьютеров IBM PC.

Где физически находится Кремниевая долина

Кремниевая долина занимает южную часть района залива Сан-Франциско и примерно совпадает с географической территорией долины Санта-Клара — с заливом Сан-Франциско на севере, горами Санта-Крус на западе и хребтом Дьябло на востоке. Её символическими «столицами» считаются Сан-Хосе, Пало-Альто, Маунтин-Вью, Санта-Клара и Купертино, а до превращения в технологический центр этот регион был известен как «Долина сердечной радости» (Valley of Heart's Delight) — из-за плодовых садов и цветущих деревьев, покрывавших его вплоть до 1960-х годов, когда здесь работало около 39 плодоконсервных заводов.

Почему технологии выросли именно здесь

Ключевую роль сыграли три фактора, наложившиеся друг на друга в конце 1950-х годов. Во-первых, в 1956 году нобелевский лауреат Уильям Шокли, один из изобретателей транзистора, открыл здесь свою компанию Shockley Semiconductor Laboratory — отчасти просто потому, что вырос неподалёку от Пало-Альто и хорошо знал регион.

Во-вторых, из-за тяжёлого характера Шокли как руководителя восемь его ведущих инженеров, включая Гордона Мура и Роберта Нойса, в один день уволились и с финансированием Шермана Фэрчайлда основали компанию Fairchild Semiconductor. Уже к концу третьего года её выручка превысила $20 млн, а к середине 1960-х достигла $90 млн в год. Ещё важнее то, что сотрудники Fairchild регулярно уходили создавать собственные стартапы — только в 1980 году из компании таким образом «отпочковалось» более полусотни новых фирм по всей долине, включая Intel, основанный Муром и Нойсом в 1968 году.

В-третьих, рядом находился Стэнфордский университет, чьи выпускники и профессора активно сотрудничали с растущей индустрией, а созданный при университете Stanford Industrial Park стал одним из первых мест в мире, где наука и бизнес развивались буквально бок о бок. На всё это накладывался фактор холодной войны: правительство США вкладывало огромные средства в электронику и полупроводники для нужд оборонной и аэрокосмической промышленности, и значительная часть этих контрактов доставалась калифорнийским компаниям.

Какие компании родились в Кремниевой долине

• Hewlett-Packard (HP) — основана Уильямом Хьюлеттом и Дэвидом Паккардом в Пало-Альто; их гараж официально считается «местом рождения» Кремниевой долины
• Intel — основана Гордоном Муром и Робертом Нойсом в 1968 году, выходцами из Fairchild Semiconductor
• Apple — основана Стивом Джобсом, Стивом Возняком и Рональдом Уэйном в 1976 году
• Google — выросла из исследовательского проекта в Стэнфорде и превратилась в одну из крупнейших технологических компаний мира

Почему все стремятся туда до сих пор

Эффект, который запустили Шокли, Fairchild и Стэнфорд ещё в 1950–60-х, продолжает работать по принципу снежного кома: концентрация инженерных кадров, венчурного капитала и опытных предпринимателей делает регион удобнее для запуска нового технологического бизнеса, чем практически любое другое место в мире. Именно поэтому здесь же сегодня расположены штаб-квартиры многих крупных игроков ИИ- и крипто-индустрии — от OpenAI до Coinbase — продолжающих ту же традицию, что началась с транзисторов и кремниевых чипов более 70 лет назад.

Материал носит информационный характер и не является инвестиционной рекомендацией.